Er gaat niets boven de sappige, zoete smaak van een perfect rijpe perzik, of die perzik nu vers is ofingeblikt. En perziken zijn niet alleen smaakvol, ze zitten ook boordevol antioxidanten en vitamines die essentieel zijn voor een goede gezondheid. Als perzikteler van de tweede generatie en voorzitter van de California Cling Peach Board, word ik het nooit moe om mensen voor te lichten over deze prachtige vrucht.
Ter ere van de perzikoogst, die op het punt staat te eindigen in veel delen van het land, wil ik deze weinig bekende feiten over de glorieuze perzik delen:
#1
De perzik behoort eigenlijk tot de rozenfamilie, net als pruimen, nectarines, kersen en verschillende andere vruchten. Dus toen Shakespeare schreef: "Een roos met een andere naam zou net zo zoet ruiken", was hij iets op het spoor.
#2
In tegenstelling tot wat je zou denken, is Georgia niet de grootste producent van perziken in de Verenigde Staten. Die eer gaat naar mijn thuisstaat Californië, waar 60 procent van de perziken van het land wordt verbouwd, gevolgd door South Carolina en vervolgens Georgië. Pennsylvania en de staat Washington ronden de top vijf af.
#3
Er zijn twee categorieën perziken, Clingstone en Freestone, die zich onderscheiden door het gemak waarmee de eetbare vrucht loskomt van de pit. Cling-perziken zijn de variëteit die het meest wordt gebruikt voor commerciële conserven, omdat ze bekend staan om hun vermogen om smaak en consistentie te behouden.
#4
Perzikconservenfabrieken werken zeven dagen per week gedurende het oogstseizoen (half mei tot september) terwijl perziken in blik hun weg vinden van boerderij naar tafel. De meeste perziken worden binnen 24 uur na het bereiken van de conservenfabriek ingeblikt om alle voedingswaarde en smaak van net geplukt, rijp fruit te behouden.
#5
Volgens een onderzoek van de Oregon State University worden de belangrijkste voedingsstoffen die worden aangetroffen in verse perziken, ook aangetroffen in de vrucht wanneer deze wordt ingeblikt. Uit de studie bleek zelfs dat bepaalde antioxidanten, waaronder vitamine A en C en folaat, tijdens het inmaakproces zelfs toenamen. Bovendien waren er geen significante veranderingen in het gehalte aan voedingsstoffen tijdens opslag gedurende 3 maanden.
Er wordt enorm veel hard werk en toewijding gestoken in het kweken, oogsten en produceren van perziken in blik. In mijn functie als vertegenwoordiger van bijna 400 aanhankelijke perziktelers in Californië, moedig ik Amerikanen aan om het hele jaar door naar hoogwaardige, in eigen land geproduceerde perziken in blik te grijpen. Je smaakpapillen zullen blij zijn dat je het gedaan hebt!